Editora: Obispo Garcia, este año la iglesia está celebrando el 800 aniversario del fallecimiento de San Francisco de Asís. ¿Comenzaría diciéndonos un poco más sobre este santo?

Obispo Garcia: San Francisco de Asís fue un hombre de una profunda fe que fue inspirado por Dios a ofrecer un gran amor y caridad a aquellos necesitados. Creció en una familia adinerada y disfrutó de una vida de privilegios, pero cuando joven, tuvo un encuentro con un leproso que le cambió la vida. Hay muchas historias maravillosas que narran la vida de San Francisco, específicamente cómo voluntariamente renunció a todo, incluso a la ropa que lo vestía, por aquellos necesitados. Se dice que viajó por los sembradíos y los pueblos invitando a la gente a que amara más a Cristo.

También fue un hombre de mucha paz. Como el Papa León XIV escribió a principios del año, “La visión Franciscana de paz no está limitada a las relaciones entre seres humanos, sino que también abarca a la totalidad de la creación. Francisco, que llama ‘hermano’ al sol y ‘hermana’ a la luna, reconoce en cada criatura un reflejo de la belleza divina, y nos recuerda que la paz debe extenderse a la familia entera de la Creación”.

Editora: “¿Cómo está honrando la iglesia este aniversario?

Obispo Garcia: El Santo Padre ha pedido a los obispos que reconozcan el 800 aniversario de San Francisco de manera que “todo fiel Cristiano, siguiendo el ejemplo del Santo de Asís, se convierta en modelo de santidad de vida y un testimonio constante de paz”. En la Diócesis de Austin, ahora hasta el 19 de enero de 2027, tres parroquias sirven como lugares de peregrinaje donde la gente puede orar e invocar la intercesión de San Francisco y su contraparte Santa Clara y obtener una indulgencia plenaria (ver detalles en cuadro). Espero que, en la fiesta de San Francisco, la cual se celebra el 4 de octubre, nuestras tres parroquias con conexión a San Francisco tengan celebraciones especiales honrándolo. Se ofrecerá más información más adelante.

Editora: ¿Qué es una indulgencia plenaria?

Obispo Garcia: De manera fundamental, como Cristianos Católicos, creemos y confiamos en la misericordia de Dios. Una indulgencia plenaria nos libera del castigo temporal causado por nuestros pecados. Así que, con corazones sinceros, tenemos esta oportunidad de viajar a una de estas parroquias, desprendernos del pecado, pasar tiempo en oración, recibir los sacramentos de reconciliación y la Eucaristía, y entonces recibir una indulgencia plenaria. De manera que, si hubiéramos de morir ese día o poco después, nuestra alma no entrará al purgatorio sino, esperanzadamente entraría inmediatamente al cielo vestida de santidad. También podemos ofrecer una indulgencia plenaria por un ser amado que ha fallecido.

Editora: San Francisco oró por que Dios lo hiciera un instrumento de su paz. Dado el quebrantamiento de nuestro mundo, ¿cómo podemos ser gente de paz?

Obispo Garcia: El Papa León XIV nos ha estado llamando a la paz desde el momento en el que entró en la logia el año pasado. En su reciente mensaje del Día Mundial de la Paz, nos anima a abrirnos a la paz. “Démosle la bienvenida y reconozcámosla, en lugar de creerla imposible y fuera de nuestro alcance…Tal como en la noche de Pascua Jesús entró al lugar en el que sus discípulos estaban reunidos con miedo y desánimo, así también la paz del Cristo resucitado continúa pasando a través de las puertas y barreras en las voces y rostros de los que dan testimonio de ella. Este regalo nos permite recordar la bondad, reconocerla victoriosa, para escogerla, y escogerla juntos”.

Hay veces en las que no estamos de acuerdo con nuestros seres queridos o con nuestro prójimo, donde existe el odio, sembremos la paz. Estamos llamados a ser hacedores de paz tal como nuestro Señor y Salvador dio paz a todos a quienes encontró.

Editora: ¿Cuál es su oración por nosotros mientras celebramos este año de San Francisco?

Obispo Garcia: Doy gracias a Dios por esta oportunidad de honrar a este maravilloso santo quien ha transformado a la iglesia de muchas maneras. Oro por que San Francisco continúe inspirándonos a ser gente de paz. Que también nos inspire a cuidar de toda la creación y a alcanzar a aquellos necesitados con amor y compasión. San Francisco de Asís, ruega por nosotros.

Amén.

Indulgencias plenarias por el Año de San Francisco

Para recibir una indulgencia plenaria, con un corazón sincero uno debe de:

1. Desprenderse de todo pecado, incluso pecado venial.
2. Viajar a uno de los sitios de peregrinaje
   • St. Francis on the Brazos Parish en Waco (stfrancistorwaco.org)
   • Cristo Rey Parish en Austin (austincristorey.org)
   • St. Francis of Assisi Parish en Franklin (stfrancisofassisiparish.org)
3. Recibir el sacramento de la confesión (unos días antes o después del peregrinaje)
4. Recibir la Sagrada Comunión (unos días antes o después del peregrinaje)
5. Orar por las intenciones del Santo Padre y la intercesión de San Francisco

Los confinados en el hogar están invitados a unirse espiritualmente en las celebraciones del jubileo del Año de San Francisco ofreciendo sus oraciones y sufrimientos a Dios. También pueden recibir una indulgencia plenaria siempre y cuando estén desprendidos de todo pecado y tengan la intención de cumplir las condiciones de la confesión sacramental, la Sagrada Comunión y la oración por las intenciones del Santo Padre y a San Francisco tan pronto como les sea posible.