Este nombramiento llegó justo después de que el Santo Padre aceptara la renuncia del Cardenal Daniel DiNardo, quien sirvió en la Arquidiócesis de Galveston-Houston desde 2004.

Durante una conferencia de prensa en Houston el 20 de enero, el Obispo Vásquez expresó su gratitud al Papa Francisco, confirmando su fidelidad al Santo Padre y reconociendo humildemente la responsabilidad depositada en él. También agradeció al Cardenal Di Nardo.

“Con la Gracia de Dios, me comprometo a servir a las necesidades de esta iglesia local de la mejor manera en que me sea posible…A los fieles laicos de la arquidiócesis, les digo, son una iglesia rica en diversidad, bondades y generosidad, y espero con anhelo conocerlos y escucharlos mientras crecemos juntos en la fe y en el amor de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo,” dijo el Obispo Vásquez.

El Obispo Vásquez continuó agradeciendo a la gente de la Diócesis de Austin. “A ustedes les digo, estimados sacerdotes, diáconos, hombres y mujeres consagrados, seminaristas, y fieles laicos, les agradezco por permitirme servirles por casi 15 años. Estoy profundamente agradecido por el amor, el apoyo y las oraciones que me han mostrado. Siempre los llevaré en mi corazón,” dijo.

El Obispo Vásquez fue instalado como obispo de Austin el 8 de marzo de 2010. Tanto antes como durante su gestión, el Obispo Vásquez ha sido un miembro activo de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB por sus siglas en inglés), sirviendo en varios comités, incluyendo como Presidente del Comité de Migración; el Comité Administrativo; el Comité para la Libertad Religiosa; y como consultor del Comité sobre Justicia Internacional y Paz, el Comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano, y el Subcomité de Asuntos Hispanos. También sirvió en la Junta Directiva del Catholic Legal Immigration Network, Inc (CLINIC por sus siglas en inglés). Más recientemente, ha servido como consultor del Comité Ad Hoc Contra el Racismo del USCCB y como Obispo Líder para la Región X para el V Encuentro Nacional para el Ministerio Hispano/Latino (V Encuentro).

Durante su tiempo en el Centro de Texas, la región ha visto un crecimiento poblacional exponencial. Entre 2010 y 2020, el área metropolitana de Austin-Round Rock-Georgetown creció más del 33%, convirtiéndose en la región de más rápido crecimiento en Texas. Este crecimiento ha sido reflejado en la expansión de comunidades parroquiales e incontables proyectos de construcción para cubrir las necesidades de los fieles.

Para cubrir estas demandas, el Obispo Vásquez lideró la Campaña Capital Encontrando a Cristo, recaudando más de $85 millones en donaciones para las necesidades parroquiales locales, apoyando al clero, aumentando el crecimiento y el desarrollo a lo largo de la diócesis y fortaleciendo ministerios, la educación Católica y la formación de la fe. Con la ayuda de fondos de esta campaña, varios santuarios nuevos han sido construidos en el corredor oriente de Austin.

Uno de los más memorables proyectos de construcción fue la reconstrucción de la histórica Iglesia de la Visitación en Westphalia la cual se quemó trágicamente hasta los cimientos en 2019, el Obispo Vásquez estuvo ahí para ver los daños de primera mano prometiendo a la comunidad su apoyo durante la reconstrucción. Se tuvo mucho cuidado para replicar la belleza de la iglesia original, y el obispo la inauguró el 27 de agosto de 2023.

El Obispo Vásquez permaneció firme en la construcción de una cultura de vocaciones en la Diócesis de Austin. Durante su tiempo en Austin, 51 hombres fueron ordenados como sacerdotes de la Diócesis de Austin con cinco más programados para ser ordenados este junio. Más de 100 hombres han sido ordenados diáconos permanentes, incluyendo a aquellos que fueron recientemente ordenados el 1 de marzo. El año pasado, la Diócesis de Austin dio la bienvenida a una de sus clases más grandes de seminaristas hasta la fecha, con 60 hombres que se encuentran actualmente estudiando para ser sacerdotes diocesanos.

Adicionalmente, muchos comités religiosos nuevos sirven ahora en la diócesis desde años recientes, incluyendo a las Discípulas de Jesús en Sacred Heart en Austin; Dominican Sisters of Mary, Mother of the Eucharist en Georgetown; Servants of the Pierced Hearts of Jesus and Mary en St. William Parish en Round Rock, y Sisters of Mary, Morning Star en Waco.

Cuando la pandemia del COVID-19 golpeó al mundo en 2020, también impactó al clero y a los fieles aquí en el Centro de Texas retando a todos a participar en el culto divino y el servicio en nuevas maneras. Mientras las parroquias aprendieron a transmitir en vivo y a usar otras técnicas de comunicación nuevas, el Obispo Vásquez lideró al personal diocesano para responder a las necesidades de las parroquias y los fieles a lo largo del Centro de Texas.

En 2022, el Obispo Vásquez se unió al Reavivamiento Eucarístico Nacional invitando a su rebaño a que renovara su relación con Cristo en la Eucaristía. Lideró la Procesión Eucarística a través de las calles de Austin en 2022 y extendió su bendición a la diócesis entera desde la cima de una colina en St. Edward’s University. Apenas el año pasado, viajó con más de 275 personas de la diócesis al Congreso Nacional Eucarístico en Indianápolis.

El Padre James Misko, vicario general de la Diócesis de Austin, resumió bien los sentimientos de muchos sobre el cambio del Obispo Vásquez a Houston.

“Aunque extrañaremos mucho su firme liderazgo, fortalecido por su fiel vida de oración y servicio a la gente de Dios, nos regocijamos con la Arquidiócesis de Galveston-Houston ya que tendrán un pastor conforme el corazón de Jesús, el Buen Pastor. Mantenemos al Obispo Vásquez en nuestras oraciones diarias mientras se prepara para esta nueva misión en su ministerio episcopal,” dijo.