La Cancillería ha visto muchos cambios a través de los años
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Dedicada en 1958 mientras que el Obispo Louis Reicher era obispo de Austin, la histórica Cancillería de piedra caliza recortada y granito de Lueders se asienta orgullosamente en el 1600 de la avenida Congress en Austin. Anteriormente el sitio de la Mansión Kirby, que en sus últimos años sirvió como hotel, la Cancillería ha servido como el sitio de las funciones administrativas de la diócesis y también, en ocasiones, ha sido el hogar del obispo en función. La propiedad de la Mansión Kirby fue comprada a la Southern Methodist University (SMU por sus siglas en inglés) en 1954 por $45,000. SMU era beneficiaria de un fideicomiso establecido por R. Harper Kirby, un laico Metodista distinguido y líder de la prohibición a principios de los años 1900.
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Dedicada en 1958 mientras que el Obispo Louis Reicher era obispo de Austin, la histórica Cancillería de piedra caliza recortada y granito de Lueders se asienta orgullosamente en el 1600 de la avenida Congress en Austin. Anteriormente el sitio de la Mansión Kirby, que en sus últimos años sirvió como hotel, la Cancillería ha servido como el sitio de las funciones administrativas de la diócesis y también, en ocasiones, ha sido el hogar del obispo en función. La propiedad de la Mansión Kirby fue comprada a la Southern Methodist University (SMU por sus siglas en inglés) en 1954 por $45,000. SMU era beneficiaria de un fideicomiso establecido por R. Harper Kirby, un laico Metodista distinguido y líder de la prohibición a principios de los años 1900.
Después de la demolición de la Mansión Kirby, siguieron muchos años de planeación arquitectónica detallada antes de que la construcción comenzara en 1957 con Walter Cooke sirviendo como arquitecto y J.C. Evans Construction Co. Sirviendo como el contratista del proyecto.
La administración de la Diócesis de Austin se había alojado en Newman Hall, adyacente a St. Austin Parish desde su comienzo en 1948 hasta que la Cancillería fue completada 10 años más tarde. Originalmente, la Cancillería albergó todas las funciones administrativas diocesanas, pero mientras que la diócesis crecía, otro espacio fue procurado en varias localidades en el área de Austin. En 2008 la mayoría de las oficinas diocesanas se consolidaron en el actual Centro Pastoral en Highway 290 East en Austin.
La Cancillería fue remodelada en 2008 para proveer de espacios habitables al obispo en el segundo piso y lugares para reuniones y recepciones en el primer piso. Desde su comienzo, la hermosa St. Nicholas Chapel, nombrada en honor del Obispo Nicholas Gallagher de la Diócesis de Galveston-Houston, ha adornado la esquina suroeste del primer piso de la Cancillería y continúa siendo usada para la oración, el culto divino y Misas ocasionales a discreción del obispo. Repleta de hermoso piso de mármol y con paredes bellamente revestidas de madera en la mayor parte de su primer piso, el edificio también tiene un sótano grande que permitió que la instalación fuera designada como un refugio público contra la lluvia radiactiva en años pasados.
Un túnel conecta el sótano a un edificio exterior en el lado oeste de la propiedad que fue originalmente usado como una cochera para oficiales de la Cancillería. Ese edificio es ahora el hogar de la Conferencia de Obispos Católicos de Texas. Una imponente estatua de bronce de San Pedro adorna el cuidado frente de la Cancillería frente a la Avenida Congress.
En 2020 la Cancillería fue cerrada para dar paso a la construcción del proyecto del Paseo del Capitolio directamente al este de la propiedad. Con una porción significativa de la Fase I del Paseo del Capitolio completada y después de algunas actualizaciones en la propiedad, la Cancillería ha abierto de nuevo con la capilla y los lugares de reunión en el primer piso y las habitaciones del obispo en el segundo piso. La bella maravilla histórica, ubicada a unos 750 pies al norte del Capitolio de Texas, es uno de los verdaderos tesoros arquitectónicos de la Diócesis de Austin.
Karl Kuykendall es un ejecutivo bancario retirado y es miembro de St. Mary Parish en Temple. Ha vivido en la Diócesis de Austin por más de 50 años. Es el autor de “Faith & Perseverance: The History of the Catholic Church in Central Texas,” la cual fue recientemente publicada por Amazon.
